当社は、私で三代目になります。子供の頃から父や社員の仕事を見て育ってきましたから、後を継ぐのは当然だと思っていました。関心や興味というよりも、自然に馴染んでいたようなものです。
　それに、太陽の下で自分の身体を動かして働く爽快感が、何とも言えず好きでした。仕事を重ねるにつれて身体が鍛えられていくのも楽しかったです。コツも必要なのですが、100㎏くらいの鉄筋でも肩に担いで運ぶことができるようになるのです。

私たちの仕事は技能が命ですから技能の面でしっかりとした評価の裏付けがあることは一番大切なことです。自分の腕ひとつで仕事をする者にとって技能を認めてもらうことは基本中の基本です。何と言っても、信用に繋がるわけですから。
　それだけではありません。鉄筋組立て作業と鉄筋施工図作成作業の1級を取っていますが、特に1級技能士の資格が生きてくるのは、現場を広く見渡す立場の仕事をするようになってからだと思います。
　少し遠回りですが、鉄筋施工の大まかな流れお話しします。
　まずは拾い出し。これは、構造図、躯体図をもとに、施工に必要な鉄筋の寸法、形状、本数を割り出し、施工図を作成するものです。
　次の加工では、拾い出しで作成した加工帳をもとに、鉄筋を切断したり曲げたりします。こうしてできた鉄筋を施工現場に持ち込み、構造図どおりに1本ずつ正確に組み上げていきます。組み上げた鉄筋は、交差したり重なったりしていますから、そこをハッカーという道具と結束線を使って固めていきます。
　こうした仕事の中で、拾い出し、現場作業の段取り、配筋の指示などポイントとなる仕事に携わるのは職長と言われる責任者ですが、この職長の立場をこなしていくときにこそ1級技能士の資格がものを言うわけです。

二つの場面に分けてお話ししたいと思います。
　一つ目は、現場で汗水たらして働いているときのことを話します。鉄筋、型枠、とび・土工の仕事というのは、言ってみればいつも建物の屋上で仕事をしているようなものなのです。例えばビルの基礎工事が終わると、そこから（１F)ワンフロアーの鉄筋を組み立て、型枠をつくりコンクリートを流し込み、それが終わると、その上に次の（１F)ワンフロアーの躯体をつくっていくわけです。次第に積み重ねられてくる建物の屋上で、風や雨雪、真夏の日差しに晒されながらも、黙々と仕事を進めていくときの気持ちには、簡単には言えない心の張りがありました。
　二つ目は、現場の責任者として鉄筋の拾い出しをしていた頃です。自分が拾い出した鉄筋の形状や本数などが無駄なくぴったりあって、ゴミ一つ残さずに仕事を終えた時、それから、自分が建てた組み立て作業の段取りがスムーズに流れていった時、当たり前のように聞こえるでしょうが、そのような時は本当に良い気分です

現場の責任者である職長としても、あるいは会社の経営に携わる一員としても、いつも感じるのは、人を使うことの難しさです。
　工事現場では、自社の社員のほかにも下請け企業から派遣されて来る人たちがいます。それぞれの技能のレベルが違えば、作業のやり方も違います。さらに言えば、自社以外の人たちは日ごとにメンバーが変わります。そういう人たちを束ねてチームとしてのコミュニケーションを保ち、施工上の指示を徹底し、しかも安全確保を徹底させるのは、いつも気を使います。

初めて職長として仕事をしたときと、現場を離れる直前の仕事です。
　職長としての初めての仕事では、２つの現場を同時に受け持ちました。どちらも鉄筋コンクリート構造の建物でしたが、一方はラーメン構造といって普通にイメージされる柱と梁で構成される建設現場で、もう一方は柱がなく壁で構築する壁式構造というものでした。鉄筋の拾い出し、施工の段取り、注意点など全く異なるものだったので、ずいぶん勉強しました。職長は現場の責任者ですから間違いは許されないのです。
　現場を離れる直前の仕事は、2棟の現場が重なっていました。技術の問題というよりも時間の問題で、図面どおり正確に仕上げるために休みなく気を使っていました。辛かったのかと聞かれると、気持ちも入っていて充実した時間でした。
　仕事には自分の全てを捧げないといけないときもありますが、それを乗り切った時の達成感は何物にも代えがたいものです。

ものづくりマイスターとして、高校生の指導に携わっています。ご承知のように、建設業は人材の確保に苦労していますから、若い人たちには、鉄筋施工の技術面の知識だけでなく、仕事のやりがい、重要性などもしっかり伝えていきたいと考えています。
　私自身の経験、先輩たちから教えられた心意気などを、若い人たちのハートに響く言葉で伝えていきたいと思います。
　とは言っても、何でもかんでも、手取り足取りで教えることはしないようにしています。私が伝えることによって理解してほしいことと、自分自身で考えてほしいことの兼ね合いを見極めながら話をしています。
　道具の使い方も知らない高校生が一生懸命に頑張っている姿を見ると、やはりこちらも応援したくなります。

若い人の中には、仕事がつらいからといって直ぐに休んでしまう人がいますが、職場にとってだけでなく、その人にとっても残念なことだと思います。
　仕事は、休まず続ければ、必ず身につくものです。途中で諦めたりしなければ、今日できなかった仕事でも、明日には、あるいは明後日にはできるようになります。自分で考えただけでは分からないときは、遠慮なく先輩に教えてもらえば良いと思います。
　一生懸命やっていれば、誰かが必ず支えてくれます。顔を合わせるのも怖そうな先輩が、しっかり見守ってくれているものです。
とにかく休まず、諦めずに進んでほしいです。
　もう一つ。若い時は、どうしても気持ちが先走るというか前のめりになりがちですが、まずは自分の気持ち、技量、知識などを振り返り、自分の足元を固め態勢を整えてから事に当たることが大切です。現場でやっていれば仕事を覚えるという方法もあるかもしれませんが、まずは知識を習得して、基本の技能を学んでから現場に入るという姿勢は大切だと考えています。
　直ぐには実感しにくいかもしれませんが、心のどこかに置いてもらえたら嬉しいです。