山口マイスターは、さまざまな企業や学校で実技指導をされていると思いますが、松代金属さんに伺った最初の印象を教えてください。

山口マイスター松代金属のみなさんは、ものづくりに対する熱意が非常にあると感じました。一人ひとりが、技能をレベルアップさせたいという向上心がある。そうした土壌のある環境にお伺いできることに、嬉しく思いました。

櫻井私たち自身、少し焦りがあったのかもしれません。実は新型コロナウイルス感染症が流行し始めたころ、経済がストップした煽りを受け、生産数が少し落ち込んでしまったのです。それで、「このままではいけない」と社員みんなが感じたのでしょう。ピンチをチャンス変える、今の苦しい時間をムダにしない、という方針の中で「新しい技能を習得して事業に活かそう」と考えて、今回の指導に臨みました。

山口マイスター「金属プレス」と一括りに言っても、使用するマシンや金属素材、加工方法は企業によって異なります。そのため、どの会社にも当てはまることですが、職人のみなさんは自社で必要な知識や技能しか持ち合わせていないのが現状です。しかし、これではよりよいものづくりはできません。金属プレスの基本から応用までの、幅広い理解が大切なのです。

櫻井まさに、知らないこと、触れたことがないものが多すぎる、というのが私たちの課題でした。もっと言うと、自社で必要な知識や技能でさえ、先輩から後輩へと「感覚的」に指導されてきたので、体系的に教わった経験がありませんでした。本当にイチから学び直すつもりで、山口マイスターから教えを請いたいと思いました。

今回の指導は、座学での講義形式だとお聞きしました。どのような内容だったのでしょうか。

山口マイスター「金属プレス加工職種」の技能検定２級テキストを使用して、問題・解答・解説を一セットに、私と受講者でコミュニケーションを取りながら指導を行いました。

櫻井今回の指導には5名の社員が参加しまして、一人ひとり順番に問題が出題され、その問いに答えるという形式でした。そのため、事前にテキストを読み込まないと授業についていけず、仕事と両立するのが大変で……。ただ、テキストを使って勉強すると、金属プレスを体系的に知ることができるので、これまで仕事で使っていた知識も、「なるほど、そういうことだったのか！」と改めて理解できました。

講義を受けてみて、特に難しかった箇所などありましたか。

櫻井「電気」に該当する箇所は、普段は触れることがない分野なので理解に少し苦しみましたし、「電気抵抗」などは学生時代以来、久しぶりに学び直しました。授業の中でわからない点があった際は正直に伝えると、イチから噛み砕いて教えてもらえたのがとても新鮮でした。テキストの問題と答えを丸暗記させるのではなく、「どうして、その答えになるのか」を、一つひとつ丁寧に説明していただけたことが、より深い理解に繋がったと感じます。

山口マイスターやはり、私がみなさんに目指してほしいのは、「本質的な理解」なのだと思います。単にテキストの問いと答えを覚えただけでは、真に知識を会得したとは言えません。本質を理解することで、問いが変わった際も答えを導けますし、何より業務での応用が利くようにもなります。理解が深まると自ずとポイントをついた疑問も生じますから、お！と思うような質問が出たときは、みなさんの学びに繋がっているなと感じて嬉しくなります。

櫻井さん、山口マイスター、お二人の今後の目標などを教えてください。

櫻井私は作業チームのリーダーを担当していて、今回の指導を受けてチームのさらなる実力アップに励みたいと思います。まずは、講義を通して知識を蓄えましたが、次回はマイスターから実技についてご指導いただけることになっているので、学んだことをチームでの実技指導に活かしていけたらと思います。

山口マイスター知識が広がると、物事の捉え方も変わります。例えば、「なぜ、プレス機械はこういう形状なのか、この素材を加工する際はどうしてこの方法が適切なのか」など、あらゆる理由がわかるようになる。機械や素材は時代を経て進化していくけれども、本質を理解していればその変化にも十分に対応できるようになります。そうした応用の利く人材を育てていけたら、指導者として本望です。

櫻井当社は「キャッシュドロア」の製造を強みとしてきた会社です。しかし、昨今の社会の変化を受けて、一つの強みだけではいけないとも感じています。新たな技能を身につけ、新製品や新サービスに挑戦していく。今回の指導を受けて、お客様のご要望に応えられる幅を広げていく大切さを学びました。

最後に、山口マイスターから一言、お願いできますでしょうか。

山口マイスターものづくりは基本を理解してはじめて応用ができるものです。まずは体系的に知識を習得して、本質を理解する。それが一番大切なのではないでしょうか。また、ものづくりにはつくり手の姿勢が表れます。製品を見れば、どれだけ愛情を持ってものづくりに向き合っているかは一目瞭然です。私は常々、「ものは、人なり」と捉えており、自分という人間を磨くことが一番大切だと考えています。ぜひ、業界の未来を担っていくみなさんには、自己研鑽を怠らずに、懸命にものづくりに向き合っていただけたらと思います。