――本日はテクノ小千谷名匠塾の研修を受講した佐治さん、佐々木さんにお集まりいただきました。またお二人の上司である草野さん、永野さんにも同席していただいています。まず佐治さん、佐々木さんは、普段どのようなお仕事をされていますか。また、お仕事に就かれて何年目でしょうか。

佐治　日本ベアリングは産業機器のメーカーです。私は、スプラインと呼ばれる、外側に多数の歯をもつ軸の製造に携わり、旋盤工程で普通旋盤やNC旋盤を使用してスプラインシャフト（軸）の切削加工を担当しています。勤続9年目になります。

佐々木　工作機械用の精密機械部品を設計・製造するエヌ・エス・エスに勤めており、製造部のオペレーターとして縦型のNC旋盤で筒状の大型製品の加工を行っています。今年で18年目です。

――今回の研修はどのような内容だったのですか。また、その技能を学ぶ理由はどんなことでしたでしょうか。

佐治　当社の製品に搬送装置やロボットなどで使うボールスプラインと呼ばれる部品があります。これは長い棒のような形状で、部品の精度を決める重要な工程が最初の旋盤加工になります。部品の善し悪しが最初の旋盤で決まると言っても過言ではないほど、重要な工程になります。加工精度が求められ、高度な技能が求められます。そのスキルアップのために参加しました。今回、機械加工（普通旋盤作業）1級に取り組み、無事合格することができました。学科の対策として、テキストを使って機械加工全般の基礎知識、また実際に出た過去の問題を、解説を交えながら教わりました。実技の講義では目指す資格ごとに分かれるので少人数になります。私の時は4名でしたので、分からないところも詳しく指導していただき大変濃い内容でした。検定合格に必要な技能を習得するには大変良い環境でしたので、集中して学ぶことができました。

佐々木　当社の製品は、スピンドルという長い軸やハウジングと呼ばれる軸の外側の筒状のもので、旋盤加工に関する高い技能が必須な製品です。そこで、旋盤加工の担当者である私が挑戦したのは機械加工（数値制御旋盤作業）1級でした。名匠塾の研修では、基礎から教えてくれ、検定受検に向けたアドバイスを受けることもできました。学科講習では、過去の試験問題を中心に1問ずつ丁寧な説明を受け、また実技講習や加工手順、試験のポイント、加工チップの選定、加工ワークの“ビビリ対策”など細かいところまで教えていただきました。新型コロナウィルス感染症拡大の影響もあり研修参加者は私だけでしたが、その分、マンツーマンで指導を受けることができました。

――名匠塾へ社員を派遣している目的は何ですか。

草野　名匠塾の研修を参加させるようになったのは、今から15年前のことです。団塊の世代の定年による退職者の増加に伴い、技術の継承が会社としての課題となってきた時期でした。長い棒状の部品を製造しているので、全社的に旋盤の技能のスキルアップは不可欠になります。名称塾のベテランの講師の方から指導していただくことで、国家資格である技能士への挑戦を促し、個人の意識と技術のレベルアップを図りたいという考えから、ある程度経験を積んだ社員を優先しながら2005年頃より毎年数名、研修に参加させています。

永野　うちの社員が初めて名匠塾の研修を受けたのは、11、12年前のことです。当初は汎用旋盤の2級習得のための技能、知識向上が目的でした。その後も1年に2名ずつ技能取得を目指して参加しています。名匠塾ならベテラン講師が揃っていますので、旋盤加工について基礎から学べ、また、講師の方から評価を受けることで、自分自身に技能がどれくらい身についているのか知ることもできます。

――受講したお二人は、合格して変わった点とこれから受けてみたい講座はなんですか

佐治　1級を合格したことで、自信が持てるようになったことが大きいですね。以前は、加工を始める前に上司や先輩の指示を受けてその通りに行うのが精いっぱいでしたが、1級を合格したことで知識の幅が広がりました。技能面では、1級試験のための練習を積み重ねたことで加工精度、加工速度が向上し、自分なりに方法や手順を考えて進めていけるようにもなったと思います。そうした結果、職場でも高度な業務を任せてもらえるようになりました。次は、機械加工（数値制御旋盤）にチャレンジしたいです。

佐々木　私も同感です。また、名匠塾の研修を受けることで、普段業務の中で学ぶとの異なり、基礎から学ぶことができます。また、受講前は弊社の加工方法が当たり前と思っていましたが、まったく知らなかった加工方法を学ぶことができ、日常業務に役立っています。改めて安全を第一に考えようになり、初心に戻って仕事に取り組めるようになりましたし、1級の取得は大きな自信につながりました。次は特級を目指したいです。

――上司の方に伺いますが、社員を名匠塾に派遣するメリットは何ですか？

草野　作業者の技能が向上すると、製品の精度と加工スピードも上がります。結果的に弊社の製品のコストダウンになりますのでメリットとして大きいと思います。また、今までできなかった顧客要求精度を出せることによって受注の幅が広がりました。さらに、本人も述べていましたが、技能を習得した社員が自信を持てるようになったことは端で見て感じています。結果、仕事に対する姿勢が積極的になり、技能面以外でも成長が期待できることです。

永野　名匠塾の研修に参加しているのは、若手から会社の中核を担う中堅社員の幅広い層です。旋盤の基礎となる加工方法を学べるので、中堅社員は復習の意味も込めた学習を行い、実務での生産活動に役立てています。若手は基礎知識を0から学び、スキル向上に役立てています。また、国家技能検定という客観的な指標に基づいて評価されることで、仕事に対する意識が前向きなものに変わりますし、後輩への指導にも良い影響を及ぼします。そうしたさまざまな効果が出ています。

――今後、名匠塾に期待することはどんなことでしょう？

永野　名匠塾が企業間の交流の場になっています。同業種の方たちと仕事の情報交換を行い、同じ空間で受講することでお互いの会社の技能レベルを見て、感じることができ、良い刺激にもなります。他にはない特別な場所なので、これからもずっと続けてほしいですね。

草野　名匠塾の存在を多くの人たちに認知してもらい、技能の向上を目指す人がさらに増えてほしいです。優秀な人材がこの地域に集まるようになれば、技能の町としてさらに多くの人を引き付け、まちの活性化につながると思います。名匠塾はそうしたことを実現できる素晴らしい取組だと感じています。