大前さん　IIDは現在、8名のスタッフで運営されています。私は広報担当として、よく取材や視察の応対をさせていただきますが、学校がビジネスに活用されている事実自体に話題性があることに加え、IIDのように行政が管理する建物を民間主導で活用し、かつ独立採算で事業運営する事例は珍しく、最近では国内だけでなく、海外から足を運んでいただく方も増えました。

石塚さん　ひんぱんに視察の方が来校されていますよね。それだけいま、廃校の再活用が世界的に注目されているんだと思います。私たちIIDは、ものづくりの拠点として学校を利用しているわけですが、今はとりわけ産業振興としての役割が大きい。そのため、ものづくりビジネスに携わるすべての人がIIDに高い価値を感じてもらえることが理想であり、そのための企画運営を担うのが私の仕事です。例えば、創業支援セミナーなど、経営に関するノウハウを共有する場を設けたり、入居者さん同士の交流や業界業種を超えた交流イベントを開催したり、企業が自社製品を披露・告知するスペースとして利用してもらったり。IIDを通してビジネスのスケールを大きくできる、そんな場所をつくれたらと考えています。

石塚さん　これまでに印象に残っている取組みとしては、私が産業支援策として企画に携わった「TOKYOものづくりセッション」があります。ものづくりに注力する地域同士の交流を目的とするこのイベント、平成30年度は大田区と世田谷区の製造業を中心に50を超える企業にご参加いただきました。業種や業界が同じでも、地域が少し変わるだけで双方が関わるチャンスはグッと少なくなる。これはいかなる業種業界にも言えることで、機会損失という観点から非常にもったいないことだと感じています。またそれぞれが保有するノウハウも異なることが多いため、イベントに参加することで新たな発見を得たり、ビジネスの可能性が拡がったり。そうした拡がりが見えると非常に嬉しく感じますね。

大前さん　これまで交わらなかった二つの点がつながり、シナジーが生まれる。そこにIIDの存在意義はあるのだと思います。私は広報の仕事とは別に、地域との連携や交流の役割も担っていますが、石塚さんと同様に、IIDと一般の方々との新たな繋がりをどんどん増やしたいと考えています。そのため、世田谷パン祭りのような5万人が訪れるイベントを商店街の方々と一緒に企画したり、子供たちがデザインや製造を体験できるイベントをIIDに入居する事業者さんと催したり。私たち自身も、ものづくり・ことづくりを楽しみながら、地域を振興できたらと。結局、私たち自身もつくることが好きな人の集まりなんですよね。

大前さん　創業時は、エッジの利いたクリエイターが創作活動の場として利用する拠点だったIID。その頃も今と変わらず「ものづくりに熱い場所」ではありましたが、なかなか周辺地域の方に私たちの存在価値を理解してもらえませんでした。それから地域の方々に愛される場所を目指し活動してきたことで、今では大人も子供も繋がれ楽しめる場所に進化しました。こうした経験から、時代やニーズに合わせて変化していけることが私たちの強みだと思いますし、事実まだまだIIDは発展途上。この街のランドマークとしてより親しまれる存在になっていきたいですね。

石塚さん　また、当社は世田谷だけでなく、島根県、新潟県にも廃校を活用したコミュニティスペースを手がけてきました。それぞれの地域でも世田谷と同様に、人や情報が集まり、新たな交流を生み出すプラットフォームを築いていきたいですね。ものづくり学校を通して、人と産業が育っていく。そんな学校であり続けることが、私たちの願いです。