若者に本来の建築業界の魅力を伝えたい

建築業界には大工や左官、とび職、内装など多くの職種があり、大企業のゼネコンから小規模な工務店まで、会社の規模も幅広く多様性があります。また、多くが零細企業であることも特色といえるでしょう。建築業界では、そのような特徴に合った人材を育てていく必要があるのです。とはいえ、建築業界を支える多くの小規模工務店では、請け負っている仕事をこなすことが精一杯で、人材育成まで手が回っていません。

日本が抱える少子高齢化問題の影響を受け、建築業界も人手不足になっています。加えて、建築業界は一般的に3K（きつい・危険・汚い）と呼ばれる職業に含まれるようです。しかし、若い人たちは決して建築現場での仕事を避けているわけではありません。建築業界は、給与や休暇などの待遇、社会保険や厚生年金などの福利厚生面も、他の業界と同じようにきちんと整える努力をしています。

ものつくり大学に来る学生たちは、将来の目標をきちんと定め、日々の実習などを通じて生き生きとものづくりを学んでいます。「建築業は苦労もあるけど面白い」と生きがいのある業界ととらえている若者も多いのです。業界全体として、さらにさまざまな環境を整えていくことが求められています。

建築業界の職人さんたちが仕事を続ける理由は、その仕事を面白いと感じているからです。やりがいのある仕事、達成感が得られる仕事であることが若い世代に伝わるように、日頃考えながら指導を続けています。

日本の大手ゼネコンは、日本の伝統的な木造建築を支えてきた、大工棟梁出自の会社が多く、設計施工の最先端技術を持ちます。木造建築が縄文時代から受け継がれてきたのに対し、鉄筋やコンクリートによる建築技術は、日本で本格化してまだ100年ほどしか経っていません。しかし、これまで日本の大学では、日本固有の木造建築の設計や施工の技術はほとんど教えて来ませんでした。町場で徒弟的に優秀な大工が育っていたため、大学で教える必要がなかったのです。技術者が「理論、普遍、分析的、機械」を重視するのに対して、技能者は「経験、個別、総合的、手作業」を重視します。また、技術の世界では「穴を開ける作業」「木を切る作業」「削る作業」など、分業化による効率化が求められます。技能者には「自律的自己管理労働」として、「一連の仕事に取り組める」「仕事の先行きを見る」「人を統率する」「売り上げを管理する」といった臨機応変の対応が求められます。すなわち、「自分の仕事は自分で決められる」、それが技能者の仕事の醍醐味なのです。現場での工夫の蓄積が技術やデザインを進化させてきました。

一人前の技能者になるには、まず実直に基礎を学ぶことが大切です。電動丸鋸や釘打ち機、インパクトドライバーなどを使った作業にばかり頼っていると、仕事の全体像がイメージできなくなります。基礎が身に着いた熟練者ならば、現場での工夫の蓄積が技術やデザインを進化させ、多様な変化に対応できる応用力が身につきます。どの程度基礎が正しく身についているかを確かめるには、技能検定への挑戦なども有効な手段となるでしょう。