街の風景となる瓦屋根を手がけ
後世に残していく

高校の学科は林業科でしたが、進路について考えるまでは、具体的にどんな仕事に就きたいか思い浮かべることがありませんでした。漠然とですが、机に向かう仕事よりも、体を動かしてものをつくる分野に進みたいとは考えていました。

3年生になって就職活動を始めたとき、今の会社の募集案内をたまたま発見。「かわらぶき」という仕事も、その時に初めて知りました。でも、「ほかの人とは少し違った仕事をしてみたい」という気持ちもあったので、興味を持ったんです。それがきっかけで、現場見学に参加しました。屋根の上で汗を流すかわらぶき職人の姿がカッコよくて、憧れの存在になりました。入社の決め手になったのは、「自分たちがつくりあげたものが、目に見える形で残っていく」という仕事の魅力を教えてもらったことです。偶然に知った世界ですが、これも何かの縁だと思い、挑戦してみようと思いました。

ゆくゆくは、現場の職人たちを取りまとめる「職長」になりたいですね。そのためには、技能で一人前になることはもちろん、人としての姿勢が大切だと感じています。

かわらぶきの仕事では、屋根の葺き替えをすることが多くあります。はじめに古い瓦をはがしていくのですが、その時、過去に職人たちがどういう仕事をしたかが、あらわになるんです。良い屋根は、時が経っても瓦のズレが小さく、下地もていねいに張られています。そんな仕事ぶりを目の当たりにすると、見えないところにも心をこめて技を発揮することが、かわらぶき職人として必要なんだと実感します。そういった経験を積み一人前になって、やっと、職人たちが同じ心構えで仕事ができるようにまとめ上げる職長への道が現れるのだと思います。今は、はるか先のことに感じます。でも、縁があってせっかく飛び込んだこの世界。腕と心を磨いて、いつかは職人たちに認められる職長になりたいです。そして、自分で瓦を葺いた家を、未来に残していきたいですね。